जेलों में जाति आधारित भेदभाव

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सुप्रीम कोर्ट के फैसले में जेलों में जाति आधारित भेदभाव को समाप्त करने और कैदियों के साथ व्यवहार में औपनिवेशिक युग की प्रथाओं को संशोधित करने का आह्वान किया गया है।

सुप्रीम कोर्ट ने जेलों में जाति आधारित भेदभाव के ख़िलाफ़ फैसला सुनाया है, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि समानता के लिए संवैधानिक प्रावधानों के बावजूद औपनिवेशिक युग की ऐसी प्रथाएँ कैसे जारी रहीं।

न्यायालय ने विभिन्न राज्यों में जेल मैनुअल में नियमों की जांच की, जिसमें देखा गया कि जाति पदानुक्रम ने श्रम आवंटन, कैदी वर्गीकरण और "आदतन अपराधी" के रूप में लेबल किए गए कुछ समूहों के उपचार को कैसे प्रभावित किया है। फैसले ने ऐसी प्रथाओं को असंवैधानिक घोषित किया और तीन महीने के भीतर जेल मैनुअल को संशोधित करने का निर्देश दिया है।

न्यायालय ने इन भेदभावपूर्ण प्रथाओं का पता औपनिवेशिक प्रशासकों से लगाया, जिन्होंने जाति को जेल श्रम, भोजन और उपचार के प्रशासन से जोड़ा है । निचली जातियों के कैदियों को नीच और प्रदूषणकारी कार्य सौंपे गए, जबकि उच्च श्रेणी के कैदियों के लिए जातिगत विशेषाधिकार संरक्षित किए गए।

उल्लेखनीय रूप से, नियमों में यह भी कहा गया है कि भोजन "उपयुक्त जातियों" के कैदियों द्वारा तैयार किया जाना चाहिए तथा तथाकथित "मेहतर वर्ग" पर मैला ढोने और सफाई जैसे कार्य थोपे गए, जो अस्पृश्यता और जबरन श्रम पर संवैधानिक प्रतिबंधों का उल्लंघन करते हैं।

न्यायालय ने "आदतन अपराधियों" की अस्पष्ट परिभाषाओं को हटाने की आवश्यकता पर भी ज़ोर दिया है, जो कुछ समुदायों को अनुचित रूप से अपराधी बनाते हैं।

निर्णय में राज्य सरकारों से जेल नियमों को संशोधित करने और जेल प्रशासन में प्रणालीगत जातिगत भेदभाव को समाप्त करने का आग्रह किया गया है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि किसी भी प्रकार के प्रतिरोध को अनुशासनहीनता के बजाय वैध माना जाए।